hollandsMaandblad

Mijn zoon wilde me trakteren op het Fischhaus, het beste visrestaurant dat hij kent, beter nog dan Simonis in Scheveningen. We waren in Düsseldorf en ik vroeg of ik dan ook even naar de overzichtstentoonstelling van Chagall in de Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen mocht, want hij heeft niks met kunst. Zigzaggend door de grote ruimte zag ik…

Ondergronds We minderen vaart, naderen een in onbruik geraakt station. Slecht verlicht, geen mens te zien. Of toch? Dáár, diep in schaduw geborgen, klauwen, bijten, graaien drie of vier dierlijke figuren een niet van echt te onderscheiden prooi. Stuk voor stuk de rug gekeerd, gekromd, weg van het sensatiebelust publiek dat zich traag langs de…

Na de dood van zijn vrouw en drie kinderen aan het begin van de Eerste Wereldoorlog (dood door ondervoeding, onderkoeling en cholera: armoededood), direct gevolgd door een oneervol ontslag uit het Zeppelinkorps van het Deutsches Heer vanwege dronkenschap, insubordinatie en bijna terminale hoogtevrees, leken er voor Bernhard Rotbrett (1873-1955) weinig andere paden open te liggen…

In de trein van Riga naar Vilnius, eerste klas – mijn vriend Robbie uit Cleveland, Ohio, stond erop; zelf reis ik steevast tweedeklas, om onder de mensen te komen – gaat het flesje Letse wodka open. Om en om nemen we in. Als de kaartcontrole komt, wijst de conductrice op het lege flesje voor mijn…